Приезжаем в Рыбинск с Мишей Вознесенским как всегда заранее, за пять дней до старта. Остановились в «Санатории имени Воровского» в 5 км от центра Рыбинска и 25 км от места старта – Центра Лыжного Спорта «Демино». Санаторий отремонтирован, номера чистенькие и удобные. Назавтра, во вторник, планируем проехать полный круг - 25 км. В этом году из-за погодных условий гонку сделали в два круга. Ночью сильно подморозило, трассу еще не прокатали ретрактом и по старой заледеневшей трассе несло «как из пушки». Проехали относительно ровную «пятнашку», на полях стало «отпускать», но в лесу спуски остались заледенелые. Впереди три крутых 30-метровых подъема и два сумасшедших спуска. Последний их них, с поворотом в конце, всегда был «неприятен». Я решил не рисковать, поберечь палки и срезал это неприятное место, а Миша – он более уверенно чувствует себя на спусках, чем я, – решил рискнуть. Потом он сказал, что чудом проскочил ямы на повороте, которые нарыли падающие лыжники. И вот последний финишный спуск. Спуск прямой, но скорость высокая. В конце спуска у горбатого мостика ретракт размесил лыжню, вместо неё огромная лужа пополам со льдом. На скорости пытаюсь вырулить, но уже поздно, лыжи влетают под леденистую, массу, меня кидает на левый бок и протаскивает по всей луже. Встаю весь мокрый, потирая ушибленное бедро. Обидно, не доехал всего 200 метров.

Два дня спокойно катаемся, а в пятницу готовим лыжи. Выкинули из окна гостиницы переноску для утюга. Поставили на улице станок, благо на солнышке тепло и нет ветра. Подготовили лыжи, досыта наговорились с проживающими в санатории лыжниками и пошли смотреть по телеку Первенство Мира по биатлону.

Проснулся в шесть утра, заснуть не могу, в голове крутятся мысли о трассе, где и как лучше идти. Слышу, Миша тоже ворочается. В душе не спокойно, видимо это называется «мандраж». На автостоянке собираются лыжники, проживающие в санатории. По разговорам понимаю, что мандражирую не только я, а практически все. Это нормальное состояние перед такой гонкой.

У меня 552 номер, почему-то я попал во второй эшелон (номера 300 – 599). Это не мой уровень, а значит, вся молодежь, стоящая за моей спиной, пройдет через меня. Скромно встаю в конец эшелона. Впереди виден иностранец в экзотическом «комбезе» и каске, в которую воткнуто штук двадцать флажков различных стран. Он был похож на ежика. Встаю у левого края коридора: здесь спокойней и целее для палок. Не забыть, как всегда, нажать на кнопку «Старт» моего ГАРМИНА.

Дружный вопль и поехали. Первый длинный тягун все стараются идти очень аккуратно, все берегут свои лыжные палки, хотя толкучка невообразимая. В этой гонке решил не рвать сразу, как делал раньше, а пройти «пятнашку» спокойнее, не закисляясь, сохранив больше сил для серии подъемов, на которых придется «умирать».

Удачно проскакиваю в дырку через два завала, уже два раза повезло! Первый, самый тяжелый, подъем дорабатываю до конца, это радует. Спуск после него ледяной, скорость по GPS около 60 км/час. Лыжня прорезана не ровно и для равновесия приходится поддерживать себя палками, упираясь ими в лед. Второй подъем более пологий, идти легче, местами можно вкатывать.

Вот и спуск с поворотом, о котором столько говорилось, узкий, в две лыжни! Хорошо, что впереди и сзади достаточно большой разрыв. Лыжник впереди начинает плужить, и я плужу тоже. Снег счистили до льда. Несет, несмотря на торможение, как из пушки. Лыжник передо мной падает, его закрутило, перескакиваю на параллельную лыжню, цепляюсь за его лыжу, пытаюсь устоять на ногах, но равновесие уже потеряно, и я лечу на правый бок. Вот и второй синяк для симметрии. Быстро отползаю в сторону, поскольку на спуск уходят все новые и новые лыжники. Пытаюсь быстро встать на крутом склоне на краю лыжни. Встаю и жду просвета в веренице участников гонки. Ныряю в небольшой просвет и несусь вниз, удачно прохожу поворот, но выкат уже не такой длинный как у всех, скорость потеряна. Сколько я потерял времени?

Подхожу к питательному пункту на 20 км. Толкучка невообразимая, к столу с напитками не подъехать. Проезжаю мимо нескольких столов, вот наконец стол с напитками, подъезжаю к нему. В это время женщина волонтер не глядя поворачивается, и мы сталкиваемся. Пытаясь удержать равновесия ставлю лыжу в сторону и наступаю на пустую бутылку от напитков. Падаю на ровном месте, резкая боль в плече и руке. Пытаюсь встать опираясь на больную руку, мне помогает моя «обидчица». В качестве извинения запихивает мне в рот соленый огурец, приговаривая – «Съешь огурчик, чтобы не было судорог…». Беру бутылочку с напитком и еду дальше. Руку поднимаю с трудом, встаю в лыжню и толкаюсь одновременно. Меня начинают обходить коньком. Через несколько минут боль постепенно стихает. Начинаю увеличивать скорость и в пылу гонки забываю о больной руке.

Позади 41 км. Снова серия подъемов. Вот и самый тяжелый. В отличие от первого круга на нем я начал «умирать», но глядя на соседей, понял, что и им не лучше. А вот и «заветный» спуск. Начинаю в плуге, а дальше понеслась!!! Удачно вписываюсь в поворот, но на ямах кидает, всё-таки устоял. Боковым зрением замечаю дородную лыжницу, выползающую из кустов на повороте. Запомнил ее взгляд, почему-то очень виноватый.

На выкате из спуска меня обгоняет лыжник, стартовавший в трех минутах за мной. На последнем длинном подъеме я догнал его и постепенно обошел, дальше мы шли вместе. Он иногда произносил какие-то фразы на иностранном языке (на каком я не понял). Последние 5 км на солнце превратились в сплошное месиво. Трассу я знал хорошо и все время переходил на оставшиеся твердые и заледеневшие участки, избегая «сыпучки». Мой «напарник» почувствовал это и прилип ко мне прочно. Я попытался пустить его вперед, но он не захотел. Перед указателем 47 км мы дружно выкрикнули – «Three». Так мы вдвоем доехали до финиша.

После финиша мой иностранный товарищ по гонке подошел, пожал мне руку и мы обнялись по-братски. Затем какой-то фотограф фотографировал нас в обнимку, и на прощение он меня расцеловал.

Так закончился для меня Деминский марафон, полный драматизма и приключений. Марафон побил рекорд скорости. Победитель показал результат 1.48.49, однако мой GPS показал, что дистанция была короче – 48120 м. Может это ошибка, а может, нет?

Итоги!

Миша прошел с рекордным для себя результатом 2.24.16 и занял третье место в своей группе. Я же не уложился в три часа, зато приобрел два здоровенных синяка на правом и левом бедре и больное плечо. В этот день смог уснуть только после третий таблетки обезболивающего, тщетно пытаясь пристроить ноющую руку. Плюс к этому сегодня прислали штраф за превышение скорости на мосту через Волгу в Рыбинске.  Но все эти мелочи, зато какие остались воспоминания!